在过去很长一段时间,TWS(真无线立体声)耳机一直主导个人智能音频市场,但随着产品同质化现象严重,市场逐渐呈现出饱和状态,再难起波澜。Canalys数据显示,2023年第三季度,全球个人智能音频设备出货量同比下跌3%至1.1亿部,TWS占整体个人智能音频设备出货量的73%。在此行业背景之下,各大厂商纷纷寻求创新和突破,从近期市场发售的新品来看,索尼、华为、小米、JBL等大厂已经悄然将船头转向另一个耳机战场——OWS(开放式,Open Wearable Stereo)耳机。

  多位业内人士在接受《中国经营报》记者采访时表示,未来哪种类型的耳机成为新的风向,取决于市场需求和技术的发展。如果OWS耳机能够解决其噪音干扰、续航时间短等问题,并提升便携性,那么OWS耳机可能会成为新的市场趋势。同理,如果TWS耳机能够解决音质、佩戴舒适度等问题,那么TWS耳机也可能继续占据市场主导地位。

  市场略有回暖

  2016年,苹果公司发布的iPhone7系列首次取消了3.5mm耳机接口,并同时推出了TWS耳机Air Pods,使得新款手机用户在购买时自然接受了取消耳机接口的设计,TWS耳机由此横空出世,瞬间点燃了市场热度,随着出货量持续攀升,TWS技术也逐渐成为市场主流。2020年中国TWS耳机市场出货量为1.02亿副,同比增长22.8%。2021年为1.15亿副,同比增长12.7%。

  然而,由于市场饱和、产品同质化等因素,中国TWS耳机市场增速已经明显放缓,并出现了持续下滑的趋势。TWS耳机市场似乎陷入了一潭死水的困境。

  虽然,各大品牌纷纷推出自家新款TWS耳机,不仅在音质、降噪效果上进行优化,还加入了智能化、生态化等特色。但是,这些创新功能并没有带来明显的市场差异化,消费者在选择时往往感到迷茫。此外,随着供应链的成熟,越来越多的中小品牌加入竞争,进一步加剧了市场竞争。

  值得注意的是,在TWS耳机市场发展初期,消费者对于无线耳机的便捷性、音质和续航等方面的需求尚未得到充分满足。然而,随着技术的进步,这些问题已逐步得到改善或解决,消费者对TWS耳机的需求也逐渐饱和。在此基础上,厂商再难凭借现有技术优势吸引消费者。

  于是,随着TWS耳机市场的逐渐饱和,市场增长速度放缓,投资者对市场的信心减弱。对于厂商而言,投资研发新款耳机的市场风险逐渐增大,在投资回报降低的背景下,当前的市场环境也制约了创新和发展。

  日前,Canalys发文称,2023年第三季度,全球个人智能音频设备出货量同比下跌3%至1.1亿部。各个地区之间的表现大相径庭,北美和西欧分别下跌12%和10%。不过,国内市场出现略微的增长。

  Canalys 研究经理陈秋帆表示:“中国市场在连续五个季度的下跌后,因价格实惠和音质良好的产品带动该市场重回增长。目前,中国对消费电子产品的需求较低,厂商正主攻低价、新型的耳机来刺激当地的复购。华为是增长速度最快的厂商之一,通过利用智能手机增长实现生态设备的交叉销售,同比大增 30%。在竞争激烈的中国市场,各大厂商通过寻求新的增长途径来应对 TWS 耳机的同质化问题。新型和音质优良的入门级无线头戴式耳机正在促进中国市场的复苏。”

  OWS“搅局”

  随着TWS耳机同质化竞争加剧,以及消费者对音频品质和佩戴舒适度的追求不断升级,OWS耳机开始崛起。

  2021年,由原BOSE团队创立的Oladance公开提出“OWS”的概念,使得开放式耳机逐渐成为市场上的明星产品。随后,Sony迅速布局,华为、小米、OPPO、荣耀等厂商也有所动作,并且在2023年推出了自己的开放式耳机,还有韶音、南卡、骨聆、Cleer、SANAG塞那等近些年崛起的品牌厂商,都力争在这场竞争中占据一席之地。

  IPG中国首席经济学家柏文喜对记者表示,随着人们对健康、舒适和自然听觉体验的追求,开放式耳机逐渐成为消费者的首选。相较于传统的封闭式耳机,开放式耳机在音质、佩戴舒适度和听力健康方面具有明显优势。他认为,随着耳机技术的不断发展,开放式耳机在声音传输、降噪和舒适度等方面的创新不断涌现,为厂商提供了更多研发空间和市场竞争力。

  在天使投资人、资深人工智能专家郭涛看来,一方面,用户使用耳机的习惯和平均时长已经有了很大的变化,游戏、音乐、综艺等愈加丰富的内容让消费者佩戴耳机的时长进一步增加。同时,开放式耳机在舒适度和健康方面也有其独特的优势,解决了传统耳机可能造成的胀痛、挤压、闷热等问题。另一方面,随着索尼、小米、华为等大厂纷纷投入或计划加入这一赛道,使得开放式耳机市场竞争日趋激烈,同时也催生了这一市场的蓬勃发展。

  不过,在业内人士看来,短时间内OWS耳机并不会取代TWS耳机占据智能音频市场的主导地位。Canalys统计数据也显示,TWS占整体个人智能音频设备出货量的73%。空气传导和骨传导等其他形式的可穿戴设备在2023年第三季度的出货量占比不足2%。这些设备仍属于小众产品。

  评论家、品牌专家解筱文认为,OWS式耳机和TWS耳机在市场上都有一定的份额,它们各有优缺点,具体哪种会成为新的风向,取决于市场需求和技术的发展。OWS耳机的主要优势是音质更好,因为它们能够提供更自然、更宽广的音场,让用户感受到更真实的声音。然而,OWS耳机也存在一些问题需要解决,例如容易受到外界噪音的干扰、续航时间通常较短。此外,OWS耳机还可能存在漏音问题,这可能会泄露用户的隐私信息。

  国内咨询机构Co-Found智库研究负责人张新原表示,厂商需要进一步提高OWS耳机的音质,以吸引更多消费者;对于OWS耳机,舒适度和佩戴稳定性是消费者非常关注的问题。厂商需要不断优化产品设计,提高佩戴舒适度和稳定性,以满足消费者的需求。随着市场竞争的加剧,OWS耳机在功能、设计和技术创新方面需要有更多突破,以区别于其他竞品,赢得消费者的青睐。